Les filles du 9 juin

Maylis Besserie

Auteur francophone
Historique
Roman

Le résumé

9 juin 1944. L’ambiance est à la fête dans les rues de Tulle tout juste libérées, lorsque soudain un grondement résonne – celui des blindés de la division SS « Das Reich », qui avant d’atteindre Oradour-sur-Glane reprend brièvement le contrôle de la ville et décide de mettre en œuvre des représailles. 99 hommes, sélectionnés au hasard, sont pendus aux balcons des maisons, sous le regard horrifié de la population. Parmi eux, le mari d’Hortense Chambel. Alors que la jeune femme enceinte assiste impuissante au spectacle funeste, les premières contractions se font sentir. Louise, qui voit le jour à l’instant même où son père meurt en martyr, sera traversée toute sa vie par une colère inextinguible contre l’impunité des bourreaux nazis, que l’Allemagne refuse d’extrader. Il faudra encore attendre une génération pour qu’une promesse d’apaisement émerge, incarnée par Zoé, la petite-fille d’Hortense, qui se lance à corps perdu dans le combat contre la résurgence des haines, près d’un demi-siècle après la fin de la guerre.
À travers cette vaste fresque familiale, c’est le destin de tout un pays que ce roman évoque en microcosme – ses blessures, ses secrets, ses fantômes. Trois femmes, trois époques, reliées par un même traumatisme auquel chacun répond comme il peut, tantôt par le silence, tantôt par la révolte.

La critique du Chat Botté

L’avis de Delphine :

Comment continue-t-on à vivre lorsqu’un jour de l’Histoire vient fracturer une existence, une famille, une ville entière ? Avec Les Filles du 9 juin, Maylis Besserie s’empare d’un épisode tragique de la Seconde Guerre mondiale – le massacre de Tulle du 9 juin 1944 – pour en explorer les répercussions les plus intimes. Loin de se limiter au récit historique, elle interroge la manière dont un traumatisme se transmet d’une génération à l’autre, façonnant les destins, les colères et les engagements.

Le roman s’ouvre sur une journée qui bascule dans l’horreur. Après une brève libération, Tulle retombe aux mains de la division SS Das Reich. En quelques heures, quatre-vingt-dix-neuf hommes sont désignés au hasard et pendus aux balcons de la ville, sous les yeux de leurs proches. Parmi eux, le mari d’Hortense Chambel. Au même instant, celle-ci met au monde leur fille, Louise. Cette naissance au cœur de la barbarie devient le point de départ d’une vaste fresque familiale qui traverse plusieurs décennies, jusqu’à Zoé, la petite-fille d’Hortense, déterminée à poursuivre le combat pour la mémoire.

La grande réussite de Maylis Besserie tient à son refus d’enfermer son récit dans la seule reconstitution historique. Les faits sont connus, documentés, mais ils prennent ici une densité nouvelle parce qu’ils sont vécus de l’intérieur. L’Histoire s’incarne dans des visages, des corps, des silences. À travers Hortense, Louise, Zoé et bien d’autres, le lecteur mesure combien la violence ne s’arrête pas au jour du massacre : elle infiltre les générations suivantes, nourrit les blessures, les révoltes et le besoin irrépressible de justice.

Le roman explore avec beaucoup de justesse les différentes manières d’habiter une mémoire douloureuse. Il y a le deuil impossible d’Hortense, la colère tenace de Louise face à l’impunité des responsables nazis, puis l’engagement de Zoé, convaincue que le devoir de mémoire demeure une nécessité face au retour des discours de haine. Sans jamais céder au didactisme, Maylis Besserie montre que le souvenir n’est pas une posture commémorative, mais un combat quotidien contre l’oubli.

Cette réflexion trouve un écho particulier dans la question de la justice. Le roman rappelle avec sobriété le sentiment d’abandon ressenti par de nombreuses familles confrontées à l’absence de procès ou à l’impossibilité d’obtenir l’extradition de certains criminels nazis. Ce besoin de reconnaissance irrigue tout le récit et donne à la colère de Louise une profondeur bouleversante. Plus qu’une vengeance, c’est la nécessité de voir les crimes nommés et jugés qui anime ces personnages.

Porté par une écriture vive et d’une grande fluidité, Les Filles du 9 juin conjugue avec bonheur l’exigence documentaire et l’émotion romanesque. Maylis Besserie possède l’art de rendre son récit profondément incarné. Ses héros et héroïnes sont des hommes et des femmes de chair et de convictions, auxquelles le lecteur s’attache immédiatement. Leur douleur devient la nôtre, leurs combats nous emportent, leurs espoirs continuent de résonner bien après la dernière page.

L’autrice compose un roman accessible, passionnant et profondément humain. Elle rappelle que les drames collectifs ne prennent tout leur sens qu’à travers les existences individuelles qu’ils bouleversent. En donnant un visage à celles qui ont survécu et porté la mémoire des disparus, elle fait œuvre de transmission autant que de littérature.

Avec Les Filles du 9 juin, Maylis Besserie signe une fresque familiale d’une grande intensité, où l’Histoire dialogue sans cesse avec l’intime. Un roman puissant, émouvant et remarquablement construit, qui éclaire un épisode trop souvent méconnu de la Seconde Guerre mondiale tout en rappelant l’impérieuse nécessité de transmettre la mémoire. Une très belle réussite.

parution le 19/08/2026

prix: 24.00 euro

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